Uno dei vantaggi offerti dalla manifattura additiva è la possibilità di progettare per soddisfare un bisogno, il design for performance, anziché sottostare a vincoli imposti dai limiti delle tecnologie di produzione tradizionale. Tuttavia, è indispensabile scegliere il materiale più idoneo a ottenere i migliori risultati: a ciascuno di essi corrispondono differenti proprietà che possono qualificarlo o meno per una applicazione specifica.